L’Armée de l’Air camerounaise est l’une des principales composantes des Forces de Défense du Cameroun. Elle est chargée de la surveillance, de la protection et de la défense de l’espace aérien national. Elle joue également un rôle important dans le soutien des autres forces armées et dans la sécurisation des infrastructures aéroportuaires.

L’activité aérienne militaire au Cameroun débute en 1949 avec la présence de l’Armée de l’Air française à Douala. Après l’indépendance du Cameroun, le 1ᵉʳ janvier 1960, trois avions de type « Broussard » marquent officiellement la naissance de la première escadrille camerounaise.

En 1964, cette escadrille devient « Aviation Nationale », puis prend officiellement le nom d’« Armée de l’Air » le 18 juin 1966. La camerounisation complète du commandement intervient en 1973 avec la nomination du capitaine YAKANA GUEBAMA Paul comme premier commandant camerounais.

Au fil des années, l’Armée de l’Air s’est modernisée et renforcée avec :

– la création du Commandement des Forces Aériennes en 1976 ;
– la création de l’État-Major de l’Armée de l’Air en 1983 ;
– l’ouverture de plusieurs bases aériennes sur l’ensemble du territoire ;
– la création de l’École des Métiers de l’Armée de l’Air (ECMAA) en 2021.

Aujourd’hui, elle constitue une force moderne intégrée au système interarmées des Forces de Défense camerounaises.

Organisation de l’Armée de l’Air

L’Armée de l’Air est organisée autour de plusieurs structures de commandement, de soutien et d’opérations.

1. L’État-Major de l’Armée de l’Air (EMAA)

Il assure :

– le commandement ;
– la coordination ;
– la planification des opérations aériennes ;
– la gestion du personnel et du matériel.

Le Chef d’État-Major dirige l’ensemble de l’Armée de l’Air.

1. Les Bases aériennes

Les bases aériennes sont les principales structures opérationnelles et logistiques de l’Armée de l’Air. Elles sont réparties sur le territoire national.

Principales bases :

– Base Aérienne 101 de Yaoundé ;
– Base Aérienne 201 de Douala ;
– Base Aérienne 301 de Garoua ;
– Base Aérienne 102 de Bertoua ;
– Base Aérienne de Bamenda ;
– Base Aérienne 302 de Ngaoundéré ;
– Base Aérienne 401 de Maroua ;
– Base Aérienne 501.

Ces bases permettent une meilleure couverture sécuritaire du territoire national

1. Les Forces aériennes

Elles regroupent :

– les escadrons ;
– les escadrilles ;
– les unités aériennes chargées des missions de combat, de transport et de surveillance.

1. Les Forces terrestres de l’Armée de l’Air

Elles comprennent :

– le Bataillon des Fusiliers Commandos de l’Air (BAFUSCO Air) ;
– les Fusiliers de l’Air.

Ces unités assurent :

– la protection des bases aériennes ;
– la sécurité des installations ;
– certaines opérations spéciales.

1. L’École des Métiers de l’Armée de l’Air (ECMAA)

Créée en 2021, elle a pour mission de :

– former les techniciens ;
– former les spécialistes aéronautiques ;
– améliorer les compétences professionnelles du personnel.

Missions de l’Armée de l’Air

L’Armée de l’Air camerounaise remplit plusieurs missions essentielles.

1. Surveillance et défense de l’espace aérien

Elle veille à :

– contrôler le ciel camerounais ;
– détecter toute menace aérienne ;
– protéger la souveraineté nationale.

1. Soutien aux autres forces de défense

Elle apporte :

– un appui aérien aux forces terrestres ;
– le transport des troupes ;
– l’évacuation sanitaire ;
– le ravitaillement et la logistique.

1. Protection des installations aéroportuaires

En collaboration avec le Ministère des Transports, elle assure :

– la sécurité des aéroports ;
– la surveillance des infrastructures aériennes ;
– la prévention des menaces contre l’aviation civile.

1. Participation à la sécurité nationale

L’Armée de l’Air intervient dans :

– la lutte contre le terrorisme ;
– la surveillance des frontières ;
– les opérations de maintien de la paix ;
– les secours en cas de catastrophe.

Pour intégrer le corps de l’Armée de l’Air camerounaise, il faut généralement passer par un concours de recrutement militaire organisé par le Ministère de la Défense. Le recrutement dépend du niveau d’études et du corps visé (soldat, sous-officier ou officier).Les admis sont formés dans les écoles militaires puis spécialisés :

– mécanique aéronautique ;
– transmissions ;
– sécurité aérienne ;
– maintenance ;
– administration, etc.

L’unité spéciale de l’Armée de l’air camerounaise est le BAFUSCO-AIR (Bataillon des Fusiliers Commandos de l’Air).

Ses principales missions et caractéristiques sont les suivantes :

Implantation : Très souvent déployé sur des théâtres d’opérations sensibles (comme dans le Nord-Ouest, basé à Bamenda ou à Manfe).
Missions : Protection des installations aéroportuaires, recherche et sauvetage au combat (RESCO), extraction de ressortissants, guidage d’aéronefs et sécurisation des zones de poser d’assaut.

Commandement : Placée sous l’autorité du Ministère de la Défense (Mindef), l’unité est dirigée par un Chef de bataillon.

Source : MINDEF