Human Rights Watch a condamné la clémence des peines infligées aux soldats reconnus coupables du meurtre de 21 femmes et enfants à Ngarbuh, dans le Nord-Ouest du Cameroun, le 14 février 2020.

Dans un communiqué publié le mardi 24 février, HRW a déclaré que le procès était loin d’être juste, ajoutant qu’il n’avait pas permis de traduire en justice les responsables des ordres donnés aux officiers impliqués.

La semaine dernière, le tribunal militaire de Yaoundé a condamné à des peines de prison trois membres des forces de sécurité et un membre d’une milice progouvernementale. Certains ont écopé de cinq ans de prison, tandis que d’autres ont été condamnés à dix ans.

Selon Ilaria Allegrozzi, chercheuse principale sur l’Afrique à HRW, cette situation témoigne de l’insuffisance des efforts déployés par les autorités pour demander des comptes aux hauts gradés de l’armée et indemniser les familles des victimes.

« L’incapacité du parquet et de la justice camerounais à enquêter sur les responsables, conjuguée au refus d’accorder des réparations, aggrave la souffrance des familles des victimes », a déclaré Ilaria.

« Le procès de Ngarbuh n’a permis ni d’établir pleinement les responsabilités ni d’obtenir une réparation significative », a-t-elle ajouté.

Que s’est-il passé à Ngarbuh ?

Le 14 février 2020, les forces de sécurité, accompagnées de miliciens peuls, ont pris d’assaut le village de Ngarbuh, situé dans le district de Ndu, division de Donga Mantung, dans la région du Nord-Ouest.

L’attaque a fait 21 morts, dont 13 enfants et une femme enceinte.

De plus, les assaillants ont incendié des maisons, agressé des habitants et pillé des biens.

Lorsque l’incident a été signalé, le gouvernement a d’abord nié la responsabilité des soldats, avant de mettre en place une commission qui a confirmé leur implication.

Trois soldats – Baba Guida, Gilbert Haranga et Cyrille Sandings – ont été arrêtés, tandis qu’une vingtaine de miliciens peuls sont toujours en fuite.

Le procès a débuté le 17 décembre 2020 et s’est poursuivi pendant cinq ans.

Haranga et For (jugés par contumace) ont été condamnés à dix ans de prison, Guida à huit ans et Sandings à cinq ans. Ils ont également été condamnés chacun à une amende de 183 100 francs CFA.

Cependant, selon Human Rights Watch (HRW), ces peines sont insuffisantes. L’organisation de défense des droits humains les juge trop clémentes envers les auteurs des crimes. En vertu du Code pénal camerounais, le meurtre est passible de la réclusion à perpétuité et les complices encourent les mêmes peines que les auteurs principaux, sauf disposition légale contraire.

HRW a également exprimé son mécontentement quant à l’indemnisation versée aux victimes.

Alors que ces dernières réclamaient 1,8 milliard de francs CFA, le tribunal a jugé ce montant injustifié, soulignant qu’elles avaient déjà perçu 80 millions de francs CFA.

« Le Centre des Nations Unies pour les droits de l’homme et la démocratie en Afrique centrale devrait offrir une assistance juridique et technique aux familles des victimes afin de leur permettre de déposer un recours solide en vue d’obtenir réparation et de garantir la protection continue de leurs droits tout au long de la procédure », a déclaré Ilaria.

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