(Investir au Cameroun) – Le Port autonome de Douala (PAD) a acquis sur fonds propres deux nouveaux remorqueurs de type ASD 3010, d’une capacité de traction de 60 tonnes, pour sa Régie déléguée du remorquage (RDR). D’une valeur de 11,5 milliards FCFA toutes taxes comprises, ces moteurs sont actuellement en finition dans les ateliers du constructeur naval néerlandais Damen, à Sharjah, aux Émirats Arabes Unis. Leur livraison au port de Douala est prévue dans les prochains mois.

Cette acquisition fait suite à un contrat de gré à gré signé en octobre 2023 entre le PAD et Damen. Ce contrat prévoit la construction, la fourniture et la mise en service des deux remorqueurs dans un délai de 14 mois. Il inclut également la fourniture de pièces de rechange, ainsi qu’un accompagnement sous forme de formation et d’assistance technique du personnel sur une période d’un an. La maîtrise d’œuvre est assurée par le Parc national de matériels de génie civil (Matgénie) et le Chantier naval et industriel du Cameroun (CNIC).

Selon Joseph François Zapoto, conseiller technique n°3 au PAD et chef de ce projet, « cet investissement s’inscrit dans le programme de renouvellement de la flotte d’engins nautiques du PAD. Il vise à améliorer les services rendus aux navires, notamment en matière de pilotage, d’appareillage, d’accostage ou encore de sauvetage ».

Les deux nouveaux remorqueurs viennent s’ajouter à une flotte vieillissante de cinq unités, dont la moyenne d’âge est de 25 ans. Ce renforcement porte à sept le nombre total de remorqueurs exploités par la RDR, une entité opérationnelle depuis 2021, à la suite de l’échec des négociations entre le PAD et l’opérateur espagnol Boluda, jusque-là pressenti pour l’exploitation du service de remorquage du port.

La mise en service de ces nouveaux moteurs devrait contribuer à fluidifier les opérations portuaires, en renforçant la capacité d’assistance des navires incapables d’accoster ou de quitter les quais par leurs propres moyens. Le remorquage consiste en effet à tracter ces navires, à l’entrée ou à la sortie du port, à l’aide d’un ou plusieurs remorqueurs.

« Ces remorqueurs permettront également de combler les insuffisances de la société camerounaise Fako Transport & Shipping Company Ltd, adjudicataire du contrat de remorquage sur le terminal pétrolier de Cap Limboh, à partir duquel est ravitaillée la Sonara, unique raffinerie du pays, située à Limbé», explique Joseph François Zapoto.

Cette initiative s’inscrit dans le vaste plan de modernisation du port de Douala, conçu pour répondre à l’augmentation prévue du trafic portuaire, qui devrait passer de 12,4 millions de tonnes actuellement à 21 millions de tonnes à l’horizon 2030.

Frédéric Nonos

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