C’est une artiste camerounienne, Agnes Essonti Luque, qui a remporté le prix Tomorrows/Today lors de l’édition 2025 de l’Investec Cape Town Art Fair. Considérée comme l’une des distinctions les plus prestigieuses d’Afrique du Sud pour les artistes émergents ou sous-représentés, cette récompense met en lumière le parcours prometteur d’Essonti Luque, saluant la puissance de ses œuvres actuelles et leur potentiel à marquer durablement le monde de l’art.
Représentée par la galerie The Over (Barcelone), l’artiste a été choisie par un jury international composé de Wim Pijbes (historien de l’art, Pays-Bas), Azu Nwagbogu (commissaire d’exposition, Nigeria) et Gabriel Virgilio Luciani (commissaire d’exposition, États-Unis).
À travers la photographie, la vidéo, l’assemblage ou la performance, Essonti Luque explore l’intimité domestique, notamment la cuisine et les rituels liés à la préparation ou à la consommation de nourriture. Une démarche qui prolonge son travail présenté à la Biennale d’architecture de Venise en 2023.
« Les douze finalistes étaient extrêmement talentueux, ce qui a rendu la sélection très difficile pour le jury », explique Azu Nwagbogu. « L’artiste lauréate a su incarner, dans son travail, un sens aigu de la communauté, mêlant des éléments vernaculaires et expérimentaux, ainsi qu’une diversité de formes et de médiums. Cela a permis d’imaginer son œuvre comme un tout cohérent. La nourriture occupe une place centrale dans nos cultures et dans l’art, mais elle reste peu discutée. Agnes a sublimé ce sujet avec une grande subtilité. »
C’est la troisième fois que la commissaire espagnole Dr Mariella Franzoni prend en charge cette section dédiée aux futurs grands noms de l’art. Pour elle,Tomorrows/Todayest une plateforme qui amplifie les voix, les idées et les thèmes émergents portés par une nouvelle génération. « Observer le travail des artistes d’aujourd’hui, c’est entrevoir les pratiques, les sujets et les méthodes qui façonneront la scène artistique de demain », souligne-t-elle.
Les douze artistes invités cette année reflétaient la diversité des pratiques contemporaines, ancrées dans des enjeux identitaires, socio-politiques ou d’échanges culturels. Parmi eux : Joy Adeboye (Nigeria), Asma Ben Aissa (Tunisie), Soukaina Joual (Maroc), Mareli Lal (Afrique du Sud), Georgina Maxim (Zimbabwe) ou encore Zhenlin Zhang (Chine).
En plus de la visibilité, la lauréate reçoit une bourse de 80 000 rands (environ 4 000 euros), financée par Fiera Milano Exhibitions Africa. Les précédents gagnants incluent Boemo Diale (2024), Talia Ramkilawan (2023) et Michaela Younge (2022).
Deux autres prix célèbrent les talents émergents
L’édition 2025 a également distingué Ibrahim Khatab, représenté par Electric Contemporary (Afrique du Sud), avec leRDC Acquisition Prize. Ce prix, lié aux valeurs du groupe immobilier RDC, offre à l’artiste une exposition dans l’un de ses bâtiments iconiques.
Enfin, le tout premierInvestec Emerging Artist Awarda récompensé le duo Ben Stanwix et Xhanti Zwelendaba pour leur œuvre collaborativeThaba Nchu: une réinterprétation textile d’images d’archives, mesurant 2m x 4m. Ce prix soutient les artistes sud-africains émergents, non affiliés à des institutions, pour les propulser sur la scène internationale. Le jury, composé de dirigeants d’Investec et du sculpteur James Cook, a salué leur approche novatrice.
« À travers l’Investec Cape Town Art Fair, nous nous engageons à stimuler l’innovation et à offrir une vitrine aux artistes émergents », affirme Laura Vincenti, directrice de l’événement. « Ces récompenses soulignent l’importance de leur talent, et c’est un honneur de soutenir celles et ceux qui façonnent l’avenir de l’art contemporain. »
Avec 30 nouveaux exposants cette année, l’édition 2025 confirme son statut de plus grande foire d’art contemporain du continent africain, solidifiant son rôle de tremplin pour la création de demain.
