Une énorme quantité de bois et de bois d’œuvre s’est transformée en cendres et en charbon de bois, qui se consument.

Une usine autrefois recouverte de bois est maintenant exposée ; des morceaux de zinc sont devenus rouges et les machines sont restées à leur place habituelle, désormais carbonisées.

Les flammes qui ont commencé à faire des ravages à l’extérieur de l’usine ont fini par engloutir toute l’usine du samedi 22 février au dimanche 23 février, dans le quartier Akwa Nord de Douala 5.

Le propriétaire, Muma Peter, est encore sous le choc en regardant son investissement de dix ans réduit en ruines. « Je ne sais pas par où commencer ni par où finir. Je prévoyais de prendre ma retraite dans deux ans. Je ne sais pas quoi penser maintenant », exprime Muna.

Il ne peut s’empêcher de souhaiter que les pompiers de la ville soient arrivés dès qu’ils ont été appelés ; peut-être aurait-il pu échapper à l’inévitable. L’incendie aurait commencé par des étincelles provenant d’un poteau électrique suite au retour brutal de l’électricité.

Bientôt, les flammes se sont propagées de manière sauvage, alertant les voisins qui ont prévenu Muma. A son arrivée vers 01h00 du matin, il a trouvé la population mobilisée, tentant d’éteindre les flammes en attendant les pompiers.

Dina Stéphane, la voisine de Muma, encore sous le choc de l’incident, se souvient : « Les rues étaient calmes, les gens dormaient. On a réveillé les employés qui se sont installés derrière. On a appelé les pompiers pendant environ 45 minutes à une heure sans succès, alors on a dû aller directement à leur bureau à vélo pour les retrouver. »

Il explique qu’ils ont désespérément essayé de sauver tout ce qu’ils pouvaient de l’usine qui desservait tout le quartier et au-delà.

Muma Peter raconte qu’il était presque impossible de s’approcher des flammes, ce qui ne lui laissait pas le temps de sauver ses documents officiels.

« Je pensais qu’avec les pompiers, ils pourraient trouver quelque chose. Mais ils n’avaient pas assez d’eau, et l’eau qu’ils avaient n’avait pas beaucoup de pression. Alors ils se sont concentrés sur les maisons voisines », raconte-t-il.

Il devait livrer des meubles à son fidèle client ce matin-là. Avec près de 20 machines détruites et des commandes de clients ruinées, Muma ne sait pas encore comment s’en sortir.

Il s’agit d’un nouvel incendie qui laisse des traces dans les commerces et les ménages de la capitale économique du Cameroun. Il y a un peu plus d’une semaine, un technicien en réfrigération et climatisation a péri dans les flammes à PK8.

Les pompiers ont réussi à maîtriser les flammes, mais il était trop tard pour sauver la victime. La lenteur de la réaction des brigades de pompiers de la ville n’a pas amélioré la situation, laissant le pays aux prises avec de nombreuses victimes.

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