La nouvelle année commence sous de bons auspices pour les petites et moyennes entreprises (PME) du Cameroun. La Société financière internationale (SFI), filiale de la Banque mondiale dédiée au financement du secteur privé, a approuvé, le 2 janvier 2025, un prêt d’un montant de 60 millions de dollars (soit 37,5 milliards de FCFA) en faveur d’Afriland First Bank, leader du marché bancaire au Cameroun.

Ce financement représente une véritable bouffée d’oxygène pour les PME locales, qui constituent plus de 99 % du tissu économique national, selon les autorités camerounaises. L’objectif principal de ce prêt est clair : dynamiser les crédits à long terme en faveur de ces entreprises, tout en mettant un accent particulier sur l’inclusion des femmes entrepreneures.

Une structure de financement innovante et solidaire

Le prêt approuvé par la SFI se distingue par sa structure. Sur les 60 millions de dollars prévus, 20 millions seront directement financés par la SFI, tandis que les 40 millions restants seront mobilisés auprès de partenaires prêteurs. Le financement est assorti d’une maturité de 5 ans et comprend une période de grâce de 12 mois, offrant ainsi aux PME une plus grande flexibilité pour leurs projets à long terme.

Un aspect novateur de cet accord réside dans la garantie collective de 3 millions de dollars fournie par l’Association internationale de développement (IDA), une autre institution du groupe de la Banque mondiale. Ce mécanisme vise à réduire les risques pour les prêteurs et à encourager des investissements supplémentaires en faveur des PME.

Focus sur les femmes entrepreneures

Une attention particulière sera accordée aux entreprises dirigées par des femmes, qui bénéficieront d’au moins 25 % de ce financement. Cette mesure est essentielle dans un contexte où les femmes jouent un rôle clé dans l’économie camerounaise. En effet, selon des études de la Banque mondiale et des données gouvernementales, 38 % des entreprises au Cameroun sont dirigées par des femmes, qui représentent également 23 % des PME manufacturières et 51 % de la population totale.

Cependant, malgré leur dynamisme et leur rôle crucial dans le développement économique, les femmes entrepreneures font face à de nombreux obstacles, notamment l’accès limité aux financements. Ce prêt, avec son volet inclusif, représente une avancée significative pour corriger ces disparités et renforcer la contribution des femmes à la croissance économique du pays.

Un levier pour le développement économique

Pour Afriland First Bank, ce partenariat avec la SFI est une opportunité stratégique. En augmentant ses capacités de financement à long terme, la banque pourra non seulement répondre aux besoins des PME, mais aussi stimuler l’innovation, la création d’emplois et le développement économique local.

Ce prêt marque également une nouvelle étape dans la coopération entre les institutions financières internationales et les banques locales pour soutenir le secteur privé au Cameroun. Il démontre que des solutions adaptées et inclusives peuvent être mises en place pour répondre aux défis économiques tout en intégrant des objectifs sociaux, comme l’autonomisation des femmes.

Avec ce prêt historique, la SFI et Afriland First Bank envoient un signal fort aux entrepreneurs camerounais : l’avenir du pays repose sur leur dynamisme et leur capacité à innover. Ce soutien financier arrive à point nommé pour permettre aux PME, notamment celles dirigées par des femmes, de franchir un nouveau cap et de jouer pleinement leur rôle de moteur de l’économie nationale.

Alors que l’année 2025 débute, cette initiative s’inscrit comme un pas important vers un développement plus inclusif et durable pour le Cameroun.