Dans une lettre depuis Houston, l’universitaire et homme politique s’ouvre au footballeur brésilien. «Vinicius mon neveu, comme a dit Avline, autour du feu de bois, vous nous cherchiez et nous de notre côté nous n’avons jamais cessé de vous chercher et surtout d’attendre votre retour», poste-t-il.

Lire ici sa lettre parvenue à notre rédaction :

Mon cher Vinicius, je n’arrive pas à croire qu’il t’a retrouvé. Je vis à Houston depuis la dernière avant élection présidentielle. Je te raconterai quand je te prendrai dans mes bras. Quand Jay-Lou Ava m’a appelé pour me l’annoncer, j’ai coulé des larmes en pensant à mes parents. Lui il ne regarde jamais l’heure et ne tient pas compte du décalage horaire. Je le sais depuis tout petit quand il était mon tuteur à Dakar en face de l’Ile de Gorée.

En effet, à la mort de papa il avait juré de continuer à vous chercher. Je lui ai dit ; tonton à quoi bon ? Nous n’avons plus assez de terre et ça fait longtemps qu’ils sont partis. Je ne suis pas certain qu’ils nous reconnaîtrons ! Regarde nous ici au village !

C’est aussi possible qu’ils aient adopté d’autre us, mœurs et coutumes. Et puis par où tu commencerais tes recherches. Il m’a alors dit, tu ne comprends rien, je ne commence pas ces recherches, je les poursuis, j’ai des pistes que des générations d’Ava on ouvert, bien avant que ton père et le père de ton père viennent au monde. Je vais les explorer.

Bref il est parti comme à son habitude avec sa guitare en bandoulière. Il a embarqué ta grande tante Aveline dans sa folie. Celle-là, tu auras le temps de la connaître, elle accepte toutes ses folies et lui passe tout. Un jour, nous étions tous au village quand ta grande tante a débarqué avec une autre tante Lisa Marie Aubrey. C’est le portrait craché de ma grand-mère à son âge. Elle nous a raconté qu’ils ont avancé dans les recherches. Que nous devions tous nous rassembler dans la case des hommes, la nuit tombée. Au coin du feu. La nuit n’était plus très jeunes et les mannes des ancêtres commençaient déjà à nous rejoindre, la Avline s’est levée et nous a demandé de regarder sa hanche gauche, elle avait pris soin de la dénuder. Elle avait la a cet endroit précis la scarification des filles Bedjo la race de ceux et celles qui disent. Ecoutez-moi bien, hommes et femmes Bedjo, chacun ici sait que le Mevungu est la sorcellerie des femmes. Que y faisons nous, nul parmi vous homme Bedjo ne le sait. Le Mevungu est la sorcellerie des femmes. Nous avons toutes autant que nous sommes, à cet endroit précis la tache de la fécondité. Alors sur une plage américaine, j’ai rencontré ma sœur. Nous écarquillions tous des yeux, en regardant qui à gauche qui à droite pour découvrir cette sœur nouvelle trouvée dans les contrées lointaines des Amériques.

Venicius, j’ai vu de mes yeux cette tache de la fécondité, si je te dis que je l’ai touchée de mes mains c’est faux. Oui je l’ai touchée de mes yeux, sur la hanche gauche dénudée de ta grande tante Lisa Maria Aubrey. Alors j’au su qu’elle est des nôtre. Elle a dormi dans la case sacrée du Mevungu dans l’arrière cours de mon épouse, la ou les génies de la nuit nous transmettent toujours les secrets de la journée.

Vénicius, la scene dont je te parle s’est déroulée ici, sur ce site enclavé de Bimbia, ancien port d’embarquement des esclaves, dans la forêt du sud-ouest du Cameroun. Ici, comme dans plusieurs endroits de notre village, des millions de personnes ont été arrachées à leurs terres pour l’Occident dans le cadre du commerce des esclaves.

« De nombreux Camerounais sont surpris de l’existence de Bimbia et du fait que leur pays ait été touché par la traite négrière. De nombreuses personnes ont été emmenées contre leur gré, hors de Bimbia. » Voilà ce que nous a expliqué Dr Lisa Marie Aubrey, qui nous a montré sa tache de fécondité.

Mon cher neveu Vénicius, quel nom tout de même… pour nous tu es Atouba Ava Man Nzié et ton histoire a commencé ici en 1762. Ton aïeul Atouba Bitomo avait environ 11 saisons quand il partit à la chasse aux écureuils pas loin du fleuve, il ne revint jamais. Nous avons su qu’il a été capturé. Ses frères pendant des semaines ont parcouru la forêt pour trouver la piste de ses ravisseurs mais celui-ci avait toujours une longueur d’avance sur eux. Alors nous avons consulté nous ancêtres et ils nous ont rassurés. Il reviendra ici, que le pays monte ou qu’il descende, il reviendra ici.

Le temps a passé mais nous n’avons jamais dansé l’Essani qui consacre la fin de la vie sur terre d’un des nôtres. Nous sommes restés fidèles à la prophétie de nos ancêtres.

Vinicius mon neveu, comme a dit Avline, autour du feu de bois, vous nous cherchiez et nous de notre côté nous n’avons jamais cessé de vous chercher et surtout d’attendre votre retour.

Un des nôtres partis au loin nous a rapporté qu’il a eu vent d’une vente d’êtres humains à Charleston, le 3 aout 1769 et qu’Atouba Bitomo était dans le lot des 94 nègres de premier choix et en bonne santé. » qui furent vendus ce jour-là.

Nous avons appris que des marchands européens ne vivaient que de la vente de nos frères qu’ils chassaient comme du gibier sur nos terres. Il n’y a pas longtemps que personnellement j’ai appris que beaucoup de nos frères ont été conduits aux Antilles et que Atouba Bitomo était dans ce lot. Comment pouvais-je l’imaginer

A Bimbia ta grande tante Lisa Marie Aubrey a trouvé une pierre sur laquelle Atouba Bitomo avait tracé un chemin pour ses frères au cas où ceux-ci seraient venus à sa recherche. Il l’a fait partout où il est passé dans les bateaux et dans les villes. Tu verras cette pierre quand tu viendras.

Affranchi, il devient un homme libre

J’ai appris qu’Atouba Bitomo en digne fils Bedjo ne sait jamais laissé faire. Il a alterné ruse et force. Un dimanche alors qu’on faisait parader les esclaves devant les gens qui venaient acheter un esclave, Atouba Bitomo avec ses cheveux noirs hérités de son père et ses yeux venus de chez sa mère Dog Send, redressa ses épaules et la tête devant les gens qui venaient inspecter leurs choix. Justement un homme s’arrêta devant lui une fois la parade terminée.

Toi quel âge as-tu demanda le monsieur

16 saisons maintenant et je sais faire beaucoup de choses, je sais soigner les animaux, je chassais l’écureuil dans mon village. Je ramassais du bois pour ma mere qui est la 19eme épouse de mon père au village des Bedjo.

Moi aussi je possède une ferme avec des chevaux et des champs. Je te rachète. Aussi dit aussi fait, Atouba Bitomo ton aïeul fut racheté par cet officier anglais qui l’emmèna au Mexique puis finalement au Brésil, ou il fut affranchi contre la somme de 70 livres, le 10 juillet 1786.

Voilà pourquoi depuis tout ce temps tu vis au Brésil loin de notre village, de nos terres.

Mon neveu Venicius, maintenant que je t’ai retrouvé, je ne voudrais pas te perdre de nouveau. Il est temps de rentrer au village. Ta part héritage est là. Les limites ont été un peu débordées. Mais nous nous sommes toujours abstenus de vous compter avec les morts.

Mon cher neveu Venicius, juste ici a Houston nous sommes nombreux et dans toutes les Amériques.

…Et je me dis Bordeaux et Nantes et Liverpool et New York et San Francisco…

Ce qui est à moi, ces quelques milliers de mortiférés qui tournent en rond dans la calebasse d’une île et ce qui est à moi aussi, l’archipel arqué comme le désir inquiet de se nier, on dirait une anxiété maternelle pour protéger la ténuité plus délicate qui sépare l’une de l’autre Amérique ; et ses flancs qui sécrètent pour l’Europe la bonne liqueur d’un Gulf Stream, et l’un des deux versants d’incandescence entre quoi l’Equateur funambule vers l’Afrique. Et mon île non-clôture, sa claire audace debout à l’arrière de cette polynésie, devant elle, la Guadeloupe fendue en deux de sa raie dorsale et de même misère que nous, Haïti où la négritude se mit debout pour la première fois et dit qu’elle croyait à son humanité et la comique petite queue de la Floride où d’un nègre s’achève la strangulation, et l’Afrique gigantesquement chenillant jusqu’au pied hispanique de l’Europe, sa nudité où la Mort fauche à larges andains.

Et je me dis Bordeaux et Nantes et Liverpool et New York et San Francisco

pas un bout de ce monde qui ne porte mon empreinte digitale

et mon calcanéum sur le dos des gratte-ciel et ma crasse dans le scintillement des gemmes !

Qui peut se vanter d’avoir mieux que moi ?

Virginie. Tennessee. Géorgie. Alabama

putréfactions monstrueuses de révoltes

inopérantes,

marais de sang putrides

trompettes absurdement bouchées

terres rouges, terres sanguines, terres consanguines

Tu peux te cotiser avec tes compaires du Real pour venir passer les fêtes de fin d’année au village. Nous mangerons du baton de manioc aves ses 12 Mengueg, du ndolé, du bon poisson, et biensur des crevettes de notre terroir. Tu verras aussi Oprah Winfrey et Stedman Graham, les Williams, Eddy Murphy, Spike Lee, ta grande tante Lisa Marie. Nous danserons l’Essani de Quicy Jones.

Ton oncle Prince Menyu M’Ewondo