(Investir au Cameroun) – Le ministère de l’Économie, de la Planification et de l’Aménagement du territoire a révélé que près de 151 millions de FCFA ont été mobilisés en moins d’un an pour financer 56 projets dans les secteurs de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de l’élevage, dont 26 sont dirigés par des femmes. Ces projets ont été soutenus dans le cadre des « Associations Initiative », qui visent à promouvoir l’entrepreneuriat rural en fournissant des opportunités financières et techniques aux petites et moyennes entreprises (PME) camerounaises. Cette initiative fait partie des activités du Programme intégré de valorisation et de transformation des produits agricoles et agroalimentaires (Transfagri), fruit de la coopération entre le Cameroun et la France dans le cadre du troisième Contrat de désendettement et de développement (C3D).

Les « Associations Initiative » participent à une stratégie globale de développement socio-économique visant à créer des emplois, assurer la pérennité des unités de production, renforcer la sécurité alimentaire et promouvoir l’égalité des genres. Ce programme offre un double soutien aux entrepreneurs locaux : des accompagnements techniques pour finaliser leurs plans d’affaires et trouver des financements, ainsi que des appuis financiers par le biais de « prêts d’honneur ». Ces prêts, sans garantie et à taux d’intérêt nul, peuvent atteindre jusqu’à 7 millions de FCFA, avec une durée de remboursement allant jusqu’à 5 ans et un an de différé, selon le ministère. Le 11 septembre 2024, une cérémonie de remise des chèques aux premiers bénéficiaires a eu lieu à Obala, présidée par le ministre de l’Économie, Alamine Ousmane Mey, en présence de l’ambassadeur de France, Thierry Marchand. Actuellement, les deux seules « Associations Initiative » opérationnelles au Cameroun se trouvent à Obala (Centre) et Bafoussam (Ouest). Le ministre a souligné que cette initiative vise à surmonter les obstacles au développement des petites et moyennes entreprises (PME) dans les zones rurales, en facilitant notamment l’accès au financement.

Les PME camerounaises rencontrent plusieurs obstacles, tels que des exigences de garantie difficiles à atteindre, des taux d’intérêt élevés et des conditions de crédit inadaptées à leurs cycles de production. Le « prêt d’honneur » apparaît comme une solution pour ces entreprises, leur permettant d’améliorer leur compétitivité et de favoriser un développement inclusif. Pour élargir l’impact de ce programme, Alamine Ousmane Mey a annoncé la création prochaine de nouvelles « Associations Initiative » à Garoua (Nord) et à Nkongsamba (Littoral), dans le cadre du Projet d’appui à la sécurité alimentaire dans les territoires ruraux du Cameroun (Secal). Ce projet, financé à hauteur de 16 millions d’euros (environ 10,5 milliards de FCFA) dans le cadre du 3^e C2D, vise à soutenir la création d’emplois durables, à promouvoir une croissance inclusive et à renforcer la sécurité alimentaire entre 2024 et 2026.

Ces associations constituent une nouvelle approche d’accompagnement par la France aux efforts de développement socio-économique du Cameroun. « C’est un dispositif moderne, concret et efficace qui apporte les ressources directement aux opérateurs économiques, en vue de transformer leurs activités », a déclaré l’ambassadeur de France au Cameroun, Thierry Marchand. Ce mécanisme bénéficie également du soutien de la Team Europe, qui a contribué à l’établissement de l’Initiative Bafoussam, apprend-on.

P.N.N